Inter vant «alt» sist sesong. José Mourinho ledet klubben til triumf i serie A, den italienske cupen og i mesterligaen. Da portugiseren reiste til spanske Real Madrid, ble Rafael Benítez ny trener for Inter.

Benítez har ikke klart å følge opp den gode sesongen. Inter ligger ti poeng bak erkerival Milan i serien. På 15 kamper er det blitt fire tap og kun 20 mål.

Skader må ta sin del av skylden. Benitez har manglet flere viktige spillere.

– Spillerne kom sent tilbake etter VM. Vi måtte med en gang forberede oss til to finaler i europeisk supercup og italiensk supercup. Det har ikke vært lett, men vi har mange sterke spillere. Vi ønsker å være i toppform i Abu Dhabi, sier Benitez.

Fem andre lag skal kjempe om de to siste plassene i semifinalene. Der er: Al Wahda (Forente arabiske emirater), Seongnam Ilhwa (Sør-Korea), Hekari United (Papua Ny-Guinea), Mazembe (Kongo) og Pachuca (Mexico).

– Forhåpentlig får vi spille mot Inter i løpet av turneringen. En spiller ønsker alltid å teste seg mot de beste lagene i Europa. Jeg tror de kommer til å være det beste laget i klubb-VM. Jeg håper vi får møtt dem, sier Sasa Ognenovski. Han er kaptein på det sørkoreanske laget Seongnam Ilhwa.

Spissen Kema Jack spiller for Hekari United. Han gleder seg til mesterskapet.

– I noen av landsbyene våre har vi ikke internett, aviser eller TV. Folk kjenner til de store klubbene. Men noen av innbyggerne fra Koparoko, hvor jeg kommer fra, tror at jeg bare fleiper om at vi er kvalifisert, sier Jack.