I morgen (fredag) starter Dakar-Rally. Motorsykkel-rallyet arrangeres i Sør-Amerika.

Norske Pål Anders Ullevålseter og de andre skal kjøre gjennom Argentina og Chile. I Chile må deltakerne krysse flere elver. Det skaper ofte problemer. To ganger har Ullevålseter nesten druknet i slike elvekrysninger.

Det var trolig årsaken til at han ikke kom på pallen i fjor. Ullevålseter tapte også mye på at de tøffeste delene av løpet ble avlyst. Noen av dem ble også gjort kortere. Derfor kjemper Ullevålseter fremdeles for en plass på seierspallen.

– Jeg vil ha det tørrest og tøffest mulig. Det har det ikke alltid vært på rallyene jeg har vært med i, sier Ullevålseter.

Han tror at penger er noe av årsaken. Men også at arrangørene vil at flest mulig av deltakerne skal være med lenge i konkurransen.

– I fjor var vi 16 stykker som klarte å fullføre en del av løpet. Da tenkte jeg at jeg hadde kvittet meg med mange konkurrenter. Men så måtte vi vente på de andre. Og hele etappen ble avlyst. Da lurte jeg på hvorfor jeg driver med denne hardtreningen, sier han.

Verdens-mesterskapet (VM) i rally er delt opp i flere runder. Ullevålseter kom på andreplass i runden som ble kjørt i Marokko i sommer.

– Da fikk jeg tilbud om å leie den samme motoren som de beste kjører med. Derfor vet jeg at jeg ikke har noe dårligere utstyr enn de andre, sier han.

I fjor fikk flere problemer med dekkene. Marc Coma og Cyril Despres er to av favorittene til å vinne Dakar-Rally. De bruker dekk fra merket Pirello. De to hadde store problemer med sine dekk.

Ullevålseter bruker dekk fra Michelin. Slike dekk har ikke dette problemet. Coma og Despres har med seg flere hjelpekjørere. Det reddet dem i fjor.
– Nå har jeg også fått meg hjelperytter. Francisco Arredondo er fra Guatemala. Han har vært med i rallyet siden 2004, sier Ullevålseter.

Løpet startet i Buenos Aires 1. januar. 5. januar skal deltakerne være i Chile. Så kjører de tilbake til Argentina. 16. januar kjører vinneren over målstreken i Buenos Aires.

Dakar-rally ble arrangert første gang i 1978. Det startet i Paris i Frankrike. Målet var i Dakar i Senegal. Urolighet og andre problemer gjorde at konkurransen måtte flyttes. Sist gang løpet ble kjørt til Dakar var i 1994. Men i 2011 skal rallyet være tilbake i Afrika. Da skal deltakerne kjøre i mål i Kairo i Egypt.