Hva hadde vi gjort uten antibiotika?

– Antibiotika-resistens er en av de største truslene mot helsa vår. Det skriver Verdens helse-organisasjon (WHO).

Antibiotika er en type medisiner. Det brukes mot mange sykdommer, og har reddet mange liv.

De siste årene har det kommet et problem. Vi bruker det rett og slett for mye. Eksperter er bekymret for hva det kan føre til.

Ekspertene frykter at bakterier skal lære seg å tåle antibiotika. Når det skjer, kalles det resistens. Det igjen vil føre til at medisinen slutter å fungere.

Hvis uansvarlig bruk fortsetter, vil det få store følger.

—  Andrew Jenkins, ekspert på antibiotika.

---

Hva er antibiotika?

• Antibiotika er medisiner som vi bruker mot infeksjoner. Antibiotika virker mot bakterier, men ikke virus.
• Vi begynte å bruke antibiotika på 1920-tallet og 1930-tallet.

---

Disse resistente bakteriene fører til at rundt 35.000 amerikanere dør hvert år. Det viser en rapport fra myndighetene.

WHO er veldig bekymret. De tror at 10 millioner mennesker vil dø som følge av slike bakterier. Dette kan skje innen 2050, ifølge dem.

Både forskere og WHO har advart om dette en god stund.

Hva kan vi gjøre for å hindre at det skjer?

Andrew Jenkins er professor og ekspert på antibiotika. Han jobber ved Universitetet i Sørøst-Norge.

– Kampen mot resistens er på mange måter en global dugnad, sier han.

• Får du en antibiotikakur? Følg legens instruksjoner og ta hele kuren. Ikke stopp når du føler deg frisk.
• Ikke mas om antibiotika mot vanlige hals-problemer. De er vanligvis infeksjoner som tar slutt av seg selv.
• Husk også at det du gjør, påvirker hva dine kjente, og særlig dine barn gjør.

Bakteriene kan utvikle seg. Derfor bør du ta hele kuren med antibiotika. De bakteriene som er igjen, er de som er mest resistente, ifølge Jenkins.

– Derfor er det viktig å ta livet av dem. Hvis de får overleve, kan de lage nye grupper med resistente bakterier, sier han.

Hver enkelt av oss kan ikke gjøre altfor mye. Vi kan følge rådene til legen. Men resistente bakterier kan smitte hvem som helst. Selv om du aldri har brukt antibiotika, kan du fortsatt bli smittet av dem.

---

Her er noen råd for hvordan du bør bruke antibiotika.

• Finn ut om du virkelig trenger det.
• Ikke be om å få antibiotika. La legen selv få gjøre en vurdering på om du trenger det.
• Spør om å få en kort antibiotikakur, om det lar seg gjøre.

---

Landbruket er også et problem. Her blir det brukt mye antibiotika for å hindre at dyr blir syke og dårlige.

– Hvis uansvarlig bruk fortsetter, vil det få store følger, sier Jenkins.

Den skaden som er gjort, kan ikke endres på.

– Når bakterier har blitt resistente, forblir de slik i mange tiår. Kanskje enda lenger, sier han.

Hva gjør vi når bakteriene klarer å lure seg unna medisinen?

Jenkins legger sin lit til en ny type antibiotika. Det samme gjør andre forskere. For noen uker siden kom det positive nyheter om en ny type.

– Den heter Zosurabalpin, sier Jenkins.

Forskjellen på vanlig antibiotika og denne, er at den fungerer på enkelte bakterier. Mens vanlig antibiotika fungerer på milliarder.

Forskeren tror denne medisinen også kan overføres til andre infeksjoner.

– Vi kan ende opp med tusenvis av ulike medisiner, hver med virkning mot noen bakterier.

Dette vil gjøre jobben til legene vanskeligere. For de må finne ut hvilke antibiotika som fungerer best på ulike infeksjoner.

Jenkins mener dette kan være veldig bra. Framfor å ha en medisin som dreper milliarder av bakterier, har vi medisiner som tar enkelte bakterier.

– Det kan føre til at det blir vanskeligere for bakteriene å bli resistente framover, sier han.