Det har vært svært kaldt i mange land i vinter. I India har 385 mennesker dødd på grunn av det kalde været. Det skriver den indiske avisa The Times of India. Kulden rammer de unge og gamle. I Nepal har 19 personer dødd på grunn av kulden.
Nyfødte barn har det verst. I Nepal fødes 90 prosent av alle barn hjemme. Der er det vanskelig å holde dem varme nok. Nyfødte barn i Nepal veier i gjennomsnitt 2.950 gram. I Norge veier babyer som oftest 3.600 gram.
– Forskjellen på 650 gram er stort sett fettvev på kroppen. De norske nyfødte har dette. Det isolerer godt. Men i Nepal har de minste barna så lite fettvev at de kjøles ned og dør. Noen blir veldig syke før de kommer til sykehuset, sier Erik Bøhler.
Bøhler jobber som lege ved et sykehus i Okhaldhunga i Nepal. Sykehuset ligger 1.700 meter over havet. I januar er det noen netter under 0 grader. Sykehuset er ikke isolert. Mange pasienter fryser.
– Vi har ingen oppvarming. Sola gir heller ikke noen varme før langt utpå formiddagen. Små og store pasienter ligger og hutrer under teppene, forteller Bøhler.
Det er et stort problem at nyfødte blir nedkjølt. Spesielt de første døgnene etter fødselen.
– Vi har innlagt en liten gutt på 1,7 kg her nå. Han var nesten frosset i hjel før han ble bragt til sykehuset, sier Bøhler.
Sykehuset har en kuvøse. Her kan små barn få holde på temperaturen. Men sykehuset har kun strøm noen timer i døgnet. Derfor kan ikke barnet ligge lenge i kuvøsen. I stedet er det en enkel «varmepose» som redder liv.
– Vi har laget en egen påkledning til barnet. Slik ligger barnet helt innpå kroppen til mor. Det heter «kangaroo-care» (kenguru-metoden). Barnet ligger nakent mellom mors bryst, mens det bæres. Her har barnet det varmt og godt. Slik får barnet også nok mat. Det er enkelt, men mødrene må lære det, forteller Bøhler.