Filippinske hjelpe-arbeiderne gjør det de kan for å hjelpe overlevende etter stormen Washi. Opptil tusen mennesker kan ha mistet livet. Det melder hjelpe-organisasjonen Røde Kors.

Filippinsk Røde Kors har talt 652 døde mennesker. Over 800 personer er fortsatt savnet. Over 100.000 mennesker har mistet husene sine.

– Hjelpe-arbeidere har ikke kommet fram til alle de rammede områdene ennå. Det sier styreleder Richard Gordon. Han jobber i den filippinske avdelingen av Røde Kors.

– Vi kan komme opp i tusen døde. Det er hvis vi ikke finner de savnede.

Over 400 av dødsfallene har skjedd i byene Cagayan de Oro og Iligan. Gwendolyn Pang er general-sekretær i organisasjonen. Hun sier at det trolig er flere døde. Rednings-mannskapene har hittil bare telt lik som er kommet inn til likhusene. Mange døde kan befinne seg i hus som er skylt bort.

Pang forklarer at Røde Kors-kontorene er stappfulle av hundrevis av mennesker. De trenger hjelp til å finne foreldrene sine, barna sine og slektninger.

Krise-beredskapen i landet har problemer med å håndtere alle likene. I noen likhus ble de døde kroppene stablet oppå hverandre.

– Jeg så oppsvulmede lik, kvinner og barn. Det var ikke mindre enn hundre. Det sier vise-president Jejomar Binay til filippinsk radio.

Binay har besøkt områdene i Cagayan de Oro.

Washi traff helt overraskende øya Mindanao. Det skjedde midt på natten natt til lørdag. Det regnet masse. I tillegg var det høyvann. Dermed kom plutselige oversvømmelser, jordskred og springflo. Det gjaldt særlig i Cagayan de Oro og Iligan.

Folk ble vekket av mengdene med vann. De måtte rømme opp i områder høyere oppe om de skulle redde livet.

Hele landsbyer ble skylt bort. Stormen etterlot seg et kaos av knuste boliger, ødelagte bruer og biler i hauger.

Lawrence Cruz er borgermester i Iligan. Han sier at mange ble overrasket av vannmassene. Vannet steg 1 meter i løpet av mindre enn en time. Folk måtte rømme opp på hustakene.

– De fleste lå og sov da flomvannet kom inn i husene deres, forteller han.

I kystbyene ble mange av ofrene drevet ut på sjøen. Det skjedde også med husene deres.

– De som bodde på kanten ved elvene, ble rett og slett skylt ut på sjøen, sier sosialarbeider Dinky Soliman.

Hvert år treffes Filippinene av mange kraftige stormer eller tyfoner. Det verste uværet pleier å være i nord.

Filippinske myndigheter har begynt å frakte tepper, matter og klær til ofrene. Over 35.000 mennesker sitter i tilflukts-setre. De er sjokkert og forvirret. Imens leter soldater etter lik i søla og mudderet.

20.000 soldater er hentet inn. De skal være med i en enorm rednings- operasjon. Det er langs nordkysten av Mindanao. Det er der de viktigste havnene Cagayan de Oro og Iligan ligger. Helikoptre og båter leter etter overlevende og døde i sjøen.

Strømmen er tilbake i sentrum av Cagayan de Oro. Det mangler strøm eller drikkevann i mange områder. Flere utenlandske politikere har sagt at de føler med Filippinene. De har også sagt at de kan hjelpe.