– Skuffet når folk mimer

Artist Beyoncé Knowles sang for Barack Obama da han ble president i USA for andre gang. Men sangen var ikke ekte. Hun spilte bare et opptak av sangen sin og mimet med leppene. Da ble folk irritert. Også artister som Britney Spears og Jennifer Hudson har mimet til sangene sine flere ganger.

Det liker ikke artist John Legend. Han sier til nyhetsbyrået NTB at han alltid blir skuffet når folk ikke synger.

– Jeg har aldri mimet i mitt liv, sier han.

For ti år siden kom John Legend med debutalbumet «Get Lifted». Nå herjer han igjen på listene over populære singler med «All of Me». En av grunnene er at han sang den til masse jubel under vinterens Grammy-show.

Og her sang han den virkelig. Legend jukser nemlig ikke når han opptrer.

– Jeg har aldri, aldri, aldri mimet i mitt liv – ikke én gang, sier han. – Den eneste unnskyldningen folk har for å gjøre det, er hvis de danser mye. Jeg danser ikke, sitter bare ved pianoet mitt eller står og synger. Min styrke som artist er at jeg er en dyktig livevokalist. Sånt sett skiller jeg meg fra mange andre, sier han.

Ifølge Legend var annerledes da store artister som Aretha Franklin, Marvin Gaye og Al Green sang. De var stjerner for mange år siden.

– Jeg håper ikke jeg høres ut som en gretten, gammel gubbe her. Poenget er at jeg elsker klangen og kvaliteten i den menneskelige stemme. Det meste vi får servert i dag, er fjernet fra det menneskelige, sier han.

Legend selv satser på å synge uten mye utstyr. Han legger ut på en stor USA-turné i mars. Han har tidligere snakket kritisk om mange hip-hop-tekster. Det er tekster hvor de synger fiendtlig om kvinner og roser vold.

– Krimratene hjemme har sunket siden hiphopen slo gjennom. Altså blir det feil å gi den «skylda». Men generelt synes jeg vi artister burde vært mer ansvarlige for det vi gir ut, sier Legend.

– Har du sagt nei til samarbeid på grunn av tekstene?

– Det er rart, partnerne mine bringer aldri støtende tekster til meg. Det virker som om de vet hva jeg synes er greit og ikke, sier han.

– Da du ble lansert, ble du solgt inn som «nevøen til Snoop Dogg»?

– Nei, he-he, han kaller alle for «nevø». Vi finnes ikke i familie. Det var rett og slett slang som ble oversatt for bokstavelig.

– Når kan vi forvente å se og høre deg i Norge igjen?

– Vi planlegger en Europa-runde til høsten. Hvis det blir noe av, kommer jeg sikkert til Skandinavia, lover Legend.

– Jeg liker meg der oppe. Kona mi er kvart norsk. Dessuten hadde jeg min første nummer én hit der, så det er tydelig at dere har god smak, sier han.

John Legend er 35 år gammel. Han har tidligere jobbet med store artister som Kanye West, Jay Z og Alicia Keys. Debutalbumet «Get Lifted» kom i 2004. Han fikk tre Grammypriser for albumet.