– Dette er dramatisk for lokalsamfunnene, sier Ken Rune Bekkeli i bedriften Salaks. Han tror de må ta mellom 25 og 30 personer midlertidig ut av jobb neste år. Årsaken er giftige alger som dreper fisken.
Nyhetsbyrået NTB møter Bekkeli og broren Karl Erik Bekkeli. De er på kaia i Svolvær i Lofoten i Nordland. De jobber begge i familiebedriften Salaks. De holder til i Salangen kommune i Troms. De dro til Lofoten med båt søndag kveld. Der skulle fiskeriminister Harald Tom Nesvik møte folk som driver med oppdrett av laks.
Over 7 millioner oppdrettslaks er døde. Årsaken er de giftige algene i Nordland og Troms.
– Det er bra at fiskeriministeren stiller opp. Det skulle bare mangle. Det er en stor katastrofe, sier Ken Rune Bekkeli. Han er daglig leder i Salangfisk. Det er ett av datterselskapene til Salaks.
Selv har de ikke mistet så mange tonn fisk som følge av algen. Men de har mistet mange fisker som skulle slaktes neste år.
– Vi har mistet en tredel av neste års produksjon. Det er alvorlig. Men vi går ikke konkurs av den grunn. Situasjonen er selvfølgelig alvorlig for selskapene. Men det er mye mer dramatisk for de samfunnene hvor selskapene holder til, sier han.
Neste år må trolig folk slutte midlertidig i jobbene sine.
– Vi må nok permittere mellom 25 og 30 stykker. Det er dersom det ikke kommer tiltak som hjelper. Jeg er spent på hva ministeren sier, sier oppdretteren.
Salaks er ikke den eneste bedriften som nå sliter. Den giftige algen har gått ut over mange langs kysten i Nordland og Troms. Ofte gjelder det viktige familiebedrifter i små kommuner.
– Vi er en av regionene med flest familiebedrifter, sier Bekkeli.
Han nevner Ibestad kommune. Der vil slakteriet stå uten fisk i flere måneder framover.
– Det får flere følger. En stor andel av ungene i barnehagen og på skolen har foreldre som jobber der, sier Bekkeli.