Norge — Det ble et løp for historiebøkene. 400 meter hekk i De olympiske leker (OL). De er i Tokyo i Japan. Nordmannen Karsten Warholm gjorde det ingen har gjort før. Han kom i mål på tiden 45,94.
Warholm og konkurrenten Rai Benjamin lå side om side. Benjamin tok innpå Warholm på oppløpssiden på vei mot den siste hekken. Men så fant Warholm ekstra krefter. Han svarte og rykket fra ham til klar seier. Dermed ble det olympisk gull til Warholm.
– Er det mulig, mumlet Warholm mens han ruslet rundt i målområdet.
Benjamin kom inn på 46,17. Det er også langt bedre enn den tidligere verdensrekorden. Det var langt ned til bronsen. Den tok Alison dos Santos. Han var bare to hundredeler bak Warholms tidligere verdensrekord.
Warholm så rystet ut da han fikk se tiden lyse fra storskjermen. Før det hadde han revet i stykker drakten sin. Det var i glede. Warholm gjemte også ansiktet i hendene, tydelig småsjokkert.
– Et løp for historien, sa speakeren på stadion.
Det er ikke Warholm uenig i.
– Jeg har tvilt på om det finnes noe sånt som et perfekt løp. Men i dag tror jeg faktisk det var det. Hvis jeg klarer å kopiere dette, så er det fantastisk, sa han til kanalen Discovery.
– Dette betyr hele verden for meg. Alt jeg har puttet inn. Alle timene jeg har brukt. Dette er livet mitt. Jeg vil takke alle som sto opp tidlig og brukte tiden sin til å se på meg. Alle som har støttet meg, sa Warholm.
– Jeg skal innrømme at i dag kom tårene, jeg skal ikke skjule det. Det er det største jeg har opplevd på en idrettsbane.
Det var et helt spesielt øyeblikk også for mange andre. Det internasjonale friidrettsforbundet (WA) kaller det et av de beste løp på en friidrettsbane noensinne. Det skriver de på sine nettsider.
På pressetribunen tittet reporterne på hverandre. Flere tvilte på at klokka viste riktige tider.
Flere nettsteder kaller løpet til Warholm for et av historiens beste i friidrett. Uansett øvelse.
Idrettspresident Berit Kjøll ble rørt på stadion av Karsten Warholms løp.
– I dag opplevde vi et av de største øyeblikkene i idrettshistorien vår, sier Kjøll til nyhetsbyrået NTB.
Warholm får gullmedaljen på en seremoni 19.45 japansk tid tirsdag. Det er Norges andre gull i OL. Tidligere i OL vant Kristian Blummenfelt triathlon for Norge.
Warholm satte verdensrekord med 46,70 under Bislett Games i Oslo 1. juli. Den ble blåst av banen i OL.
Seks av de sju første i finalen satte personlig rekord. Både Benjamin og Dos Santos satte rekord for sitt kontinent. Tre mann satte nasjonal rekord.
– Jeg trodde 46,4 ville holde til å vinne. Hvis du hadde sagt at jeg skulle løpe på 46,1 og tape, så ville jeg antagelig ha gitt deg juling, sa Benjamin etter løpet.
Warholm har ikke tapt en 400 meter hekk siden 8. september 2018. Han ble verdensmester både i London i 2017 og i Doha i 2019.
Warholm var med i OL for første gang i Rio de Janeiro i 2016. Da vant han forsøksheatet. Han kom på fjerdeplass i semifinalen. Den gang nådde han ikke finalen. Han endte som nummer ti totalt.
Seks nordmenn hadde tatt OL-gull i friidrett før Warholms rekordløp. Spydkaster Andreas Thorkildsen var sist ut av disse i 2008.
Warholms OL-løp i 2021 er en prestasjon som overgikk alle.