– Det er veldig fint for oss å matche oss mot bedre lag. Da får vi en realitetssjekk på hvor lista ligger. Det sier Aurora Mikalsen til nyhetsbyrået NTB. Hun spiller for Brann og Norge.
For henne personlig motiverer det å møte så god motstand. Tirsdag kveld spiller Norge treningskamp mot Nederland.
– Jeg tipper at hele gruppa tenker det samme, sier hun.
Mikalsen mener at et av problemene før Europa-mesterskapet var at de ikke møtte god nok motstand. Under årets Europa-mesterskap røk Norge ut av gruppespillet. De tapte også med mange mål mot bedre motstand, som England.
– Jeg tror denne gruppa har godt av å bli utfordret. Det er ikke lenge siden vi fikk ny trener. Det tar litt tid, men jeg tror det kommer til å bli bra når vi får nok tid sammen, sier hun.
Hege Riise er Norges nye trener. Hun har valgt tøff motstand for laget. Det trenger de før oppkjøringen til verdens-mesterskapet.
På fredag spilte Norge mot Brasil. Den kampen tapte de 1–4.
– Skal vi ta neste stegene så må vi våge dette. VI har snakket om at vi kan få noen nesestyvere på veien, men vi håper det er verdt det, sier Riise til NTB.
Riise har ikke planlagt at det skal gå dårlig. Men hun sier at de trenger å møte god motstand.
– Vi må være taktisk gode. Legge en god kampplan og gjennomføre den. Vi trenere må legge opp strategien. Og om vi må stenge igjen så får vi øvet på det også, sier hun.
Spillerne virker å forstå det Riise tenker.
– Vi ønsker å spille mot de beste og se hvor lista ligger. For når vi kommer til mesterskap så er vi der for å konkurrere, ikke bare for å være med. Det sier Julie Blakstad til NTB. Hun spiller på engelske Manchester City.
Hun sier de er forberedt på god motstand.
– Vi må ikke grave oss ned om det skulle bli noen tøffe resultater også. Men det tror jeg ikke vi får, sier hun.
Frida Maanum støtter også programmet. Hun er også enig i at dette gjør de bedre.
– Det er selvfølgelig vondt å tape. Men over tid tror jeg det kommer til å gjøre oss sterkere, og vi får mye ut av det. Det er tøffe motstandere, men også gøy. For vi vet at når vi kommer til mesterskap så er det slike lag som venter oss. Da gjelder det å være klar, sier Maanum.
Sophie Román Haug mener tøff motstand er viktig. Og at det vil gi laget klare bilder på hva de må forbedre.
– Det blir tøffe kamper, men det er viktig, sier Haug.
Vilde Bøe Risa er enig. Hun mener dette fører til at de må pushe seg enda mer.
Mikalsen har stor tro på at de kan vinne mot England neste gang de møtes. Det skjer om en måneds tid.
– Det er kult at vi skal møt dem. Det betyr at vi får satt England på plass igjen, for de må jekkes litt ned, sier hun.
---
Kort om saken
- Norge spiller mot tøff motstand framover.
- Det tror mange av spillerne er bra.
- For det vil gjøre at de spiller bedre under mesterskap, hvor de møter tøff motstand.
---