Stoltenberg var med på et frokostmøte i Oslo torsdag. Det var Civita som var vert. De lager arrangementer og politikk for høyresiden av norsk politikk. Der ble Stoltenberg spurt om hvordan det er å være generalsekretær i forsvarssamarbeidet Nato, mens det er krig i Ukraina.
– Det fyller meg med et veldig stort alvor. Og det gir meg en opplevelse av at vi lever i en skjebnetid. Det er med meg hver dag, sier Stoltenberg.
Stoltenberg sier også at han fikk et råd fra faren da han fikk tilbudet om jobben i Nato i 2014. Faren Thorvald Stoltenberg har vært utenriksminister i Norge før.
«Der skjer det ingenting», sa han om Nato.
– Jeg har hatt mye glede av hans råd. Men det var få personer som i januar i 2014 skjønte hva som skulle skje noen uker senere. Terrorgruppa IS tok kontroll over Irak og Syria, og Russland invadere Krim. Siden har det preget mine åtte år i Nato, sier Jens Stoltenberg.
Han mener det har vært rett av Nato å støtte Ukraina uten å være med som en part i krigen. Selv om det har vært tungt. Også for ham personlig.
Stoltenberg hadde sitt første møte med den ukrainske presidenten Zelenskyj 25. februar. Det var dagen etter at Russland angrep Ukraina. Da ba Zelenskyj for første gang om at Nato måtte lage en flyforbudssone over Ukraina.
[ Volodymyr Zelenskyj kåret til årets person ]
– Det er vanskelig å si at det er uaktuelt. Det er vanskelig å si det til en mann som er i et land som blir bombet. En mann som forteller om lidelse og ødeleggelser, og som vet at vi har kapasitet til å lage en flyforbudssone, sier Stoltenberg.
Men det ville også fått enorme følger for flere enn Ukraina og Russland om Nato skulle ha laget en flyforbudssone. Det ville ifølge Stoltenberg ført til at Nato måtte skutt ned russiske fly.
– Ingen kan fortelle meg noe annet enn at det hadde ført til en fullskala konflikt, sier han.
Flere har nemlig fryktet at Russland skal se på Nato som part i krigen. Og at det vil føre til at krigen sprer seg til flere land.
Den siste tiden har Russland hatt flere tap i Ukraina. De har måttet hente ut soldater fra områder rundt byene Kyiv, Kharkiv og Kherson.
Stoltenberg advarer likevel mot å undervurdere hva slags kraft Russland har til å kjempe videre med. Han sa denne uken at han tror Russland vil angripe med stor kraft igjen til våren.
– Vi ser ingen tegn til at Putin har endret sitt grunnleggende mål. Han ønsker kontroll over Ukraina. Men han har justert ambisjonsnivået på hvor raskt han kan få det til, sier Stoltenberg.
[ Anastasia Pyrozjenko gjør seg klar for vinteren ]
Men først er det vinter. Og mye tyder på at det blir en tung vinter for folk i Ukraina. Stoltenberg er klar på at Russland angriper sivile med vilje. Han avviser at bomber som treffer kraftverk, veier og slikt er «feilbombing».
– Det er et angrep mot sivile- Det har dramatiske konsekvenser, og det kommer til å føre til at folk dør. Putin gjør vinteren til et våpen mot sivile. Han vet hva han gjør, sier Stoltenberg.
