USA bruker fanger fra fengsel til å jobbe for seg. Det viser en granskning gjort av nyhetsbyrået AP.
Tusenvis av fanger tvinges til å jobbe. De jobber blant annet med oppdrett av kveg og på åkrer. Noen av produktene de lager, ender opp hos McDonald’s og Walmart.
Innsatte får nesten ikke noe lønn. De risikerer å bli straffet om de nekter å jobbe. Er de heldige, kan de få opptil 4 kroner per time.
Folk kaller dette slaveri. Og slikt arbeid skal ha vært vanlig i amerikanske fengsler siden 1860-tallet.
Fengselet det er snakk heter Angola State Prison. Det dekker et område på størrelse med Manhattan. Det er rundt 3.800 innsatte der. 65 prosent av dem er svarte.
Noen av fangene jobber på de samme plantasjene som slaver for 150 år siden. Der de høstet bomull tobakk og sukkerrør.
Willie Ingram var en av fangene. Han måtte plukke alt fra bomull til okra på jordene. Politi og vakter med våpen passet på dem.
Om noen protestere, brukte politiet vold.
– Da kom de, kanskje fire stykker, hvor ansiktet var skjult, og de slo løs på oss ute på jordet. De slo, satte håndjern på oss, og slo igjen, sier Ingram.
APs journalister har intervjuet over 80 tidligere og nåværende fanger. Flere av dem ble skadd mens de jobbet.
Kvinnelige fanger forteller også om overgrep og seksuell trakassering.
Calvin Thomas var også fengslet der. Han måtte også jobbe mye. Noen ganger var det så varmt ute på jordene at selv hestene til vaktene besvimte.
– Det var ganske enkelt slaveri. Vi kan ikke kalle det for noe annet.
Ken Pastorick snakker for fengsels-myndighetene i Louisiana. Han avviser beskrivelsene som absurde. Han holder fast på at de innsatte i Angola nå har det langt bedre enn tidligere.
Fengselet har endret seg. De er blant annet opptatt av utdanning. Slik skal det bli bedre for de innsatte å komme tilbake til samfunnet, sier han.
Myndighetene i delstaten bestemmer lønna, sier Pastorick.
Kilder: nyhetsbyrået AP og nyhetsbyrået NTB.