Sykdommen meslinger kan smitte og spre seg raskt. Den kan være dødelig.
Så langt er 1.644 personer blitt syke av meslinger på Samoa. Det er en øystat i Stillehavet. Det skriver nyhetsbyrået NTB.
Flere hundre nye blir syke hver dag. Det viser tall fra myndighetene.
Til nå er 20 personer døde av sykdommen. 19 av dem er barn under fire år. 11 barn er lagt inn på sykehus. De kjemper for livet.
Meslinge-smitten kalles nå en epidemi. Myndighetene har stengt skoler. De vaksinerer folk. Det er forbudt for barn å være med til steder der mange er sammen.
De første personene ble syke og døde i oktober.
Alle på Samoa er nå pålagt å ta vaksine mot meslinger. Bare rundt to tredeler av befolkningen er vaksinert mot meslinger. Det bor til sammen 200.000 mennesker der.
Leausa Take Naseri er helsedirektør for Samoa. Hun sier at det er få som er vaksinert.
– Som det ser ut nå, forventer vi at det verste er foran oss, sier Naseri. Det skriver nyhetsbyrået NTB.
Myndighetene får hjelp. Australia og New Zealand har sendt spesialister til landet. FNs barnefond UNICEF deler ut vaksiner.
New Zealand har sendt 3.000 vaksiner. 12 sykepleiere hjelper til.
– Meslinger er svært smittsomt. Sykdommen har tatt liv på Samoa. Det er det beste for alle at vi samarbeider for å stoppe spredningen, sier Winston Peters. Han er utenriksminister i New Zealand.
Tonga er en annen stat i Stillehavet. Den ligger omtrent 900 km fra Samoa. Også der er folk syke med meslinger.
Meslinger smitter gjennom virus. Inntil nylig var det nesten utryddet fra land i Vesten. Årsaken er at folk er vaksinert mot sykdommen. De siste årene har det blitt flere syke. Det har skjedd samtidig som flere har nektet å vaksinere seg.
[ Meslinger er også et problem i Europa. ]
I Norge er det blitt flere syke med meslinger de siste årene. Mange glemmer at sykdommen kan være farlig.