Sebastian Kurz har kommet seg høyt opp i politikken i Østerrike. Det har skjedd på kort tid. I mai i år sa Kurz at han ønsket å overta som leder i det konservative partiet ÖVP. Samtidig krevde han nyvalg. ÖVP lå da som nummer tre på målingene. Det hadde rundt 22 prosents støtte.
Så spratt partiet brått i været. Siden har ÖVP vært klart størst. Rundt 33 prosent sier at de vil stemme på det.
– Kurz har gjort en veldig rask karriere. Det har lenge sett ut til at han én eller annen gang skulle ta over. Men det var nok ikke mange som trodde det skulle gå så raskt, sier Østerrike-ekspert Elin Nesje Vestli til nyhetsbyrået NTB. Hun er professor ved Høgskolen i Østfold.
Nyvalget holdes søndag.
Reinhold Heinisch er statsviter ved Universitetet i Salzburg i Østerrike. Han mener Kurz trolig er det største politiske talentet i Østerrike siden Jörg Haider. Han er tidligere leder i partiet FPÖ langt til høyre i politikken.
– Kurz leder et parti som har sittet ved makten i 30 år. Likevel oppfatter de fleste ham som noe helt nytt, sier han ifølge nyhetsbyrået TT.
Politisk har Kurz dratt ÖVP mot høyre. Slik har han klart å vinne velgere fra FPÖ. Det var det største partiet i meningsmålingene i to år. Helt til Kurz ble leder for ÖVP i mai.
Valgkampen har handlet spesielt om innvandring, integrering og islam. Her har Kurz vist at han er streng. Han lover å stramme inn politikken om innvandring. Han vil stoppe det han kaller «voksende islamisering».
I målingene konkurrerer FPÖ med sosialdemokratiske SPÖ. Begge to kan komme på andreplass i valget.
– Kurz har tatt ganske mye av kruttet fra FPÖ i denne valgkampen, sier Vestli.
– Han endret retningen til partiet. Uten endringen kunne nok FPÖ ha blitt størst, sier hun.
I dag sitter ÖVP i regjering sammen med SPÖ. Men samarbeidet har blitt dårlig. Dermed kommer trolig ÖVP og FPÖ til å lage ny regjering sammen, mener Vestli.
– Samtidig er dette det mange frykter aller mest, sier hun.
Kurz er populær. Likevel er han en person som splitter Østerrike, sier Vestli. Kritikerne mener han bare sier det folk vil høre. Og at han har dratt ÖVP for langt ut mot høyre.
– Så det er nok mest blant egne velgere han er en stjerne, forklarer hun.