Hvert år dør 400.000 personer i av malaria. Rundt to av tre som dør, er barn under fem år. Malaria er en sykdom som blir spredd av mygg. Og den er vanlig i mange land i Afrika, sør for Sahara. Der er den et stort problem.

Nå kan mange barn bli reddet fra å bli alvorlig syke.

Verdens helseorganisasjon (WHO) anbefaler for første gang en malariavaksine til barn.

En vaksine med navn RTS, S/AS01 ble anbefalt av WHO onsdag.

– I dag anbefaler WHO bred bruk av verdens første malariavaksine, sier WHO-sjef Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Anbefalingen er kommet etter at et prosjekt har testet vaksinen i Ghana, Kenya og Malawi siden 2019. Mer enn to millioner doser av vaksinen har blitt gitt der.

Vaksinen ble først utviklet av legemiddel-selskapet GSK i 1987.

WHO anbefaler at så mange barn som mulig blir vaksinert i Afrika sør for Sahara. Det er der aller flest blir smittet med malaria. Også i andre land og regioner der det er mye eller litt smitte med malaria.

Det finnes mange vaksiner mot virus og bakterier. Men det er første gang at WHO anbefaler at mange får en vaksine mot malaria-parasitten.

– Fra et vitenskapelig ståsted er dette et enormt gjennombrudd, sier Pedro Alonso, direktør for WHOs globale malariaprogram.

Vaksinen angriper parasitten plasmodium falciparum. Det er den meste dødelige av de fem parasittene som sprer malaria-smitte.