Mens fire av fem får ting de ikke trenger, sier én av tre at de ville blitt glad for veldedige gaver.
Det viser en undersøkelse byrået YouGov har gjort for organisasjonen Unicef.
Halvparten sier de ofte gir gaver de ikke vet om mottakeren har bruk for.
Undersøkelsen viser også at flest nordmenn ønsker seg opplevelser til jul.
[ Foreldre frykter de ikke kan gi julegaver til barna sine ]
Åtte prosent ønsker seg veldedige gaver. Slike gaver er mest populære blant de under 49 år. Der ønsker én av ti seg veldedige gaver. I de eldste gruppene svarer kun fem prosent det samme.
– Det er en tankevekker at en så stor andel av julegavene som gis ikke oppleves å ha noen sterk mening. Det sier Marianne Myhrer Kristiansen i en pressemelding. Hun jobber i Unicef Norge.
Hun tror mange som trenger det kunne fått hjelp hvis folk heller gav veldedige gaver.
Nordmenn brukte nesten 130 milliarder på julehandelen i fjor. Det er ifølge organisasjonen Virke. En stor del av pengene gikk til julegaver.
[ Så mye vil vi bruke på julehandelen i år. ]
I år vil vi bruke 133 milliarder på julehandelen, tror Virke. Flere planlegger også kjøpene sine bedre enn i fjor.
Unicef mener dette gir anledning til større bevissthet rundt julegaver.
– Julegavene er en viktig del av den norske julefeiringen. Samtidig er julen en tid for å vise omtanke for andre. Gaver som går til en god sak, er gaver som gleder dobbelt. Undersøkelsen viser at mer enn én av tre av oss blir glade for slike gaver. I tillegg til at vi vet hvilken enorm betydning det har for de som mottar hjelpen, sier Kristiansen.
To av fem sier at de helst bytter gaver de ikke har bruk for. En tredel sier de lar gavene ligge, eller kaster dem.
Det synes Unicef er dumt. Gaver som blir liggende utgjør store verdier. Som heller kunne blitt brukt til å hjelpe mennesker.
– Antallet mennesker og barn som lever i kriserammede områder er historisk stort. Betydningen av gaver til gode formål er derfor ekstra stor denne julen, sier Kristiansen.
[ Flere planlegger å kjøpe brukte julegaver ]