Den mystiske Charlie Chaplin

Hva var Charlie Chaplins virkelige navn? Og hvor ble han født? Amerikanske og britiske etterforskere prøvde så godt de kunne å finne det ut. Men de fant aldri svaret.

Mange elsket filmene til Charlie Chaplin. Han brukte mye humor i filmene sine. Men mange av dem hadde også et klart politisk innhold. Han kritiserte myndigheter og ting som skjedde i samfunnet. For eksempel i filmen «Den store diktatoren» fra 1939. Der vitser han med Adolf Hitler. Filmen «En konge i New York» handler om frykten for kommunister i USA under den kalde krigen. Det var en konflikt mellom kommunistiske land og vestlige land. Det skriver nyhetsbyrået NTB.

Allerede i 1920-årene ble amerikanske myndigheter mistenksomme overfor Chaplin. De mente at han støttet kommunistene. Chaplin selv nektet for dette. Da Chaplin reiste fra USA i 1953, ble han nektet å komme tilbake. Han flyttet isteden i Sveits. Britene mente også det var mulig at han støttet kommunistene. Men britene trodde det mest sannsynlige var at han hadde meninger som var klart til venstre i politikken, uten å være kommunist.

Både britisk og amerikansk etterretning prøvde å finne ut hvem Chaplin egentlig var. Etterretning er hemmelige tjenester. De samler informasjon som er viktig for sikkerheten i et land. Amerikanerne mente Chaplin brukte et falskt navn. De mente han egentlig het Israel Thornstein. Det viser dokumenter fra britiske etterforskere. De har vært hemmelige. Men fredag ble dokumentene offentlige.

MI5 er britisk etterretning. De begynte å etterforske saken. Men det de fant ut, gjorde bare forvirringen større.

Charlie Chaplins fulle navn var Charles Spencer Chaplin. Han vokste opp med sin mor i London. Den offisielle historien er at han ble født sør i London den 16. april 1889. Men MI5 klarte aldri å finne beviser for at dette stemte.

– Det er veldig uvanlig at det ikke er mulig å finne ut når og hvor en så kjent person ble født. Spesielt når MI5 har etterforsket saken. Det sier professor Christopher Andrew. Han er historiker i MI5.

For problemet er at ingen som het Charles eller Israel ble født den dagen. Det viser dokumenter fra MI5. De undersøkte også rykter om at Chaplin kunne ha blitt født i Frankrike. Men heller ikke dette klarte de å finne noen beviser for.

Ifølge Andrew kom ny informasjon fram i fjor. Det ble da funnet et brev i en låst skuff. Brevet var blitt sendt til Chaplin noen år før hans død i 1977. En mann som kalte seg Jack Hill hadde skrevet brevet. Der sto det at Chaplin kunne ha blitt født i ei husvogn sentralt i England. Vogna tilhørte en kvinne som folk i området kalte «sigøyner-dronningen».

Jack Hill hevder denne kvinnen var Chaplins tante. Han skriver at Chaplins mor var del av den samme omreisende sigøyner-gruppa.

– Det finnes ingen beviser for at Jack Hill hadde rett. Men det er tydelig at Chaplin selv tok det alvorlig. Ellers ville han ikke tatt så godt vare på brevet, sier Andrew.