Kirken var full av afroamerikanske mennesker. De var samlet til bønn. Plutselig kom en hvit mann inn og begynte å skyte. Kirkens pastor var blant de drepte, skriver prest og borgerrettighetslederen Al Sharpton på nettsamfunnet Twitter.
– Det er ille, det ser skikkelig ille ut der inne, sier den lokale pastoren Thomas Dixon.
Kirken ligger i Charleston i delstaten South Carolina. Skytteren klarte å komme seg unna. Politiet jakter på ham.
Mannen skjøt på grunn av rasisme, ifølge politisjef Gregory Mullen i Charleston.
– Det var åtte døde personer i kirken. To ble fraktet til sykehus, hvor en døde. Vi har ni ofre, sier han, ifølge nyhetsbyrået NTB.
Kirken Emanuel African Methodist Episcopal Church i Charleston er den eldste metodistkirken i sørstatene.
– Dette er en forferdelig og hjerteskjærende tragedie i denne historiske kirken. En ond og hatefull person tok livene til borgere som var samlet til bønn, sier borgermesteren i byen, Joe Riley til avisen Post and Courier.
Angrepet skjedde i 21-tiden onsdag kveld.