Det er 20 år siden de gamle pilegrims-ledene ble ryddet og åpnet igjen. Det er gamle stier fra middelalderen. De gikk til hellige steder. Mange gikk til Trondheim.
Pilegrimene startet å gå etter at kong Olav den hellige døde i 1030. Han gjorde Norge kristent. Olav er begravd under Nidarosdomen.
Tirsdag startet turen for kulturminister Linda Hofstad Helleland. Hun går fra Oslo til Trondheim. Der skal hun delta på Olavsfestdagene. Kirkefestivalen starter fredag.
Stadig flere går pilegrims-stiene.
– Det har vært en stor økning i antall pilegrimer. I 2016 var det 46,3 prosents økning av folk som gikk Gudbrandsdals-leden, sier Helleland til NTB.
Gudbrandsdals-leden er den lengste pilegrimsleden i Norge. Det var veien fra Oslo til Trondheim.
Veien er over 643 kilometer lang. Langs stien er det mange steder å overnatte og spise. Både enkle og finere steder.
Nesten 70 prosent av dem som går, er fra utlandet. Helleland sier det er viktig å ta dem imot.
– Stiene må merkes godt. Det må være god informasjon, gode steder å overnatte og god norsk mat, sier hun.
I dag er det nesten for mange som ønsker å komme. Det blir stort press på alle tilbudene, sier Helleland.
Derfor vil regjeringen bedre tilbudet. De samarbeider med turist-organisasjonen Innovasjon Norge.
Planen gjelder for de neste 20 årene. Regjeringen skal sørge for at veiene og framkomsten blir best mulig. Innovasjon Norge skal forbedre delen som handler om reiselivet.
Det er en satsing på kultur-turisme. Det skal handle om norsk kultur, lokal mat og opplevelser. Og selvsagt om ro, og det å være i naturen og tenke.
– Samtidig er det viktig å ta vare på det som er ekte med det å være pilegrim. Religion er en viktig del for mange, sier Helleland.
De fleste pilegrimene kommer fra Tyskland. Deretter følger nordmenn. Så folk fra Nederland og Danmark.
Hele 59 av dem som gikk i fjor var over 40 år. De fleste er 60 til 69 år. Mange i alderen 50 til 59 år går også.