Finnmark og Troms skal slås sammen til ett fylke. Det skjer uansett hva resultatet av folkeavstemningen i Finnmark blir. Det sier kommunalminister Monica Mæland.
Tirsdag reiser hun til Alta, Kautokeino, Karasjok og Lakselv i Finnmark. Samme dag møtte hun i Stortinget. Der forsvarte hun at Troms og Finnmark skal slås sammen til et nytt storfylke.
Mange slutter på videregående i Finnmark. En stor region i nord kan hindre dette. Det kan også gjøre det enklere å trekke til seg folk som kan jobbe der. Og makten kommer nærmere folk, sa kommunal- og moderniserings-ministeren.
14. mai skal folk i Finnmark få si sin mening om sammenslåingen. Folkeavstemningen kommer ikke til å påvirke regjeringen, sier Mæland.
– Min jobb er å gjennomføre den endringen som er vedtatt to ganger i Stortinget. Vi har ikke et system der lokale folkeavstemninger overprøver et lovlig folkevalgt storting. Det ønsker vi heller ikke, sier Mæland til nyhetsbyrået NTB.
Skal avgjørelsen endres, må forslaget komme fra Stortinget, sier hun.