Glemsk mann startet zumba-bølgen

Zumba-timene er veldig populære på trenings-sentrene. Det er aerobic-trening blandet med latin-amerikanske danser. Alberto Perez drømte nok aldri om at trenings-idéen hans kunne bli en slik suksess. For det hele startet med en tilfeldighet.

På 1980-tallet tjente Alberto Perez penger ved å opptre på gata i Colombia. Han danset salsa og merengue. En dag ble danseren kontaktet av et treningsstudio. De trengte ham som vikar for en skadd aerobictrener.

Perez sa ja, uten å fortelle at han aldri hadde vært borti aerobic før. Men han kjøpte en bok om aerobic-trening og satte igang.

Perez fortsatte som aerobic-instruktør. Men en dag hadde han glemt CD-ene han skulle bruke. Dermed satte danseren i stedet på sin egen samling med salsa og merengue. Han fant på trinn og bevegelser underveis i timen, som han ba klassen om å følge. Timen ble en suksess, og dermed var zumbaen født. Men det skulle gå flere år før øvelsene fikk sitt eget navn, skriver nyhetsbyrået NTB.

Perez flyttet etter hvert til Colombias hovedstad Bogotá. Der jobbet han en kort periode som danseinstruktør for popstjernen Shakira. I 1999 pakket han sekken og dro til Miami i USA.

Her skaffet han seg mange trofaste fans. Kvinner i Miami med colombiansk bakgrunn elsket timene hans. En av dem var moren til Alberto Perlman. Han hadde jobbet med data. Men Perlman hadde mistet jobben på begynnelsen av 2000-tallet da det gikk dårlig for IT-bransjen.

Moren fikk etter hvert overtalt sønnen til å bli med på en dansetime. Hun tenkte sønnen kunne gjøre forretninger med Perez, som går under kallenavnet Beto.

Det ble starten for det som i dag er en kjempe-suksess. Rundt 12 millioner mennesker trener zumba hver uke i 125 land. Målet er 100 millioner kunder. Zumba Fitness er i dag et firma med 200 ansatte. De har laget en egen serie med trenings-klær og startet sitt eget magasin.

De satser i tillegg på egne TV-show som selges til mange land. Zumba Fitness samarbeider også med musikere, som holder konserter mens zumba-instruktører danser på scenen. Alt skal bidra til å gjøre zumba til en egen trend og livsstil.

– Drømmen min er å oppleve trenings-konserter over hele verden. Artistene elsker det også, fordi det er en ny måte å selge musikken deres på, sier Perlman.

Målet er at zumbaen ikke skal ende som mange andre trenings-trender har gjort. Mange typer trening har blitt veldig populære en stund. Men så har de forsvunnet igjen.

Navnet zumba ble laget ved at Perez og Perlman gikk gjennom alfabetet. De forsøkte å finne et ord som rimte på rumba.

– Da vi nærmet oss sluttet av alfabetet, ble vi litt nervøse. Ingenting hørtes bra ut – bumba, kumba. Så bestemte vi oss for zumba, det var perfekt, sier Alberto Perlman.