– Hun er trygg. Hun er på flyet, og er på vei hjem. Det sier Joe Biden, som er president i USA.
Han skal ha snakket med Griner på telefon torsdag. Da skal han ha hatt besøk av partneren til Griner på det ovale kontoret i Det hvite hus.
USA og Russland skal ha blitt enige om å bytte fanger så sent som sist uke, melder kanalen CBS News. De har snakket med folk som har krevd å få være anonyme.
Griner er en av de beste kvinnelige basketballspillerne i USA. Hun har spilt i Russland når det har vært pause i ligaen i USA. Det gjorde hun også sist vinter. Da ble hun stoppet på flyplassen i Moskva på vei hjem. I baggasjen var det en type cannabisolje som blir brukt i e-sigaretter. Hun ble pågrepet like før Russland angrep Ukraina. I august ble hun dømt til ni år i fengsel.
Griner har innrømmet at hun hadde med seg cannabisolje. Men mange har ment at dommen var uvanlig strengt. Det har ført til mistanke om at Russland ville bruke henne for å presse USA til å slippe fri Viktor Bout.
Bout ble dømt til 25 år i fengsel i USA i 2012. Ifølge kanalen CNN er han dømt for blant annet å selge utstyr til en terrorgruppe. Men også for å ha prøvd å skaffe våpen mot fly, og forsøk på salg av dette til andre land. Han har også nektet for å ha gjort det han er dømt for.
Myndighetene i Russland sier torsdag at Bout er tilbake i Russland. Det melder det statlige nyhetsbyrået RIA Novosti.
[ Vil USA bytte en fanget våpenhandler mot basketballspilleren? ]
Dette er andre gang på åtte måneder at USA og Russland bytter fanger. Men USA skal være skuffet over hva de ble enige om denne gangen. De hadde også ønsket å få byttet til seg en amerikaner til når de sender tilbake Bout.
52 år gamle Paul Whelan har vært i fengsel i Russland siden 2018. Russland mener han er spion. I 2020 ble han dømt til 16 år i fengsel for dette. Han har tidligere vært amerikansk soldat. Whelan var på et besøk i Moskva i desember 2018, og sier det var å være gjest i et bryllup. Han har nektet for å være spion. Russiske myndigheter tok fra ham flere dokumenter og en minnepinne da de pågrep ham.
