I Rio de Janeiro i Brasil finnes det over tusen favelaer. Omtrent 1,5 millioner mennesker lever her. Gjenger styrer ofte favelaene. De havner ofte i konflikt med politiet. Under pandemien var det roligere enn vanlig. Nå er det over.

– Det kom som et stort sjokk for oss alle, sier Daiane Stefani Sales til Klar Tale. Hun bor i nabolaget Vila Cruzeiro.

Politiet rykket ut dit i forrige uke. Målet var å angripe ledere i gjengen som styrer i området. Den heter Comando Vermelho – den Røde Kommandoen.

Aksjonen endte tragisk. 23 mennesker ble drept. Én av dem var en uskyldig dame. Hun havnet midt i konflikten. Gabrielle Ferreira da Cunha ble kun 41 år gammel.

– Det er massemord. En tragedie. Staten har sviktet oss. Som beboere føler vi oss redde for at noe skal skje igjen, sier Sales.

Slike episoder er ikke helt uvanlige i Rio. Ett av fire dødsfall i Rio i 2021 skjedde som følge av politiaksjoner. Det viser tall fra instituttet Fogo Cruzado.

I fjor havnet en 24 år gammel jente midt mellom gjenger og politiet. Kathlen Romeu ble truffet av en kule og drept. I Brasil finnes det et eget uttrykk for dette. Bala perdida – «tapt kule». Romeu var gravid. Hun gledet seg å bli mamma.

– Jeg er klar for å ta deg imot. For å elske deg og passe på deg. Det skrev Romeu på Instagram noen måneder tidligere.

Nå har det skjedd en ny tragedie. Aksjonen i mai er en av de dødeligste noensinne i Rio.

President Jair Bolsonaro kommenterte saken. Han skrøt av politiet. Han kalte dem for krigere.

Klar Tale har snakket med politi-etterforsker Daniel Gomes. Han har etterforsket flere hundre drapssaker i Rio. Mange av dem i favelaene i byen. Han har også skrevet mange bøker om sine erfaringer.

Gomes mener gjengene har fått frihet til å vokse fritt under pandemien.

– Politiet i Rio har store utfordringer. Mengden salg av narkotika har økt i byen. Det har blitt flere våpen, sier han.

Gomes sier det var vanskelig å unngå situasjonen i Vila Cruzeiro.

– Comando Vermelho skulle invadere et annet nabolag. Da måtte politiet gjøre noe med situasjonen. Det førte til slutt til mange dødsfall, sier han.

Gomes ser ingen slutt på konflikten i favelaene.

– Ikke så lenge folk fortsetter å kjøpe narkotika. Ikke så lenge gjenger skyter på politiet når de kommer til favelaen, sier han.

Også Sales er oppgitt. Hun tror ikke ting vil bli bedre.

– Jeg har ingen tro på det. Jeg har allerede mistet venner og slektninger. Dette var ikke første gangen. Det kommer heller ikke til å bli den siste.

---

Kort om saken

• Rio de Janeiro har rundt tusen favelaer.
• Mange av dem er styrt av gjenger.
• 23 personer døde etter en politi-aksjon i favelaene nylig.

---